From Franco to Soeharto, exorcising a legacy

Meidyatama Suryodiningrat, Cambridge, Massachusetts

"The head of state struggled to hold back the tears. In a broken voice he announced the death of a man who for three decades 'assumed immense responsibility and sacrifice'.

"The country mourned. Newspaper headlines were forlorn. Radio stations played songs of requiem. Clergy and opposition figures who had clashed with the deceased in times past, were restrained in their eulogy saying no man was free of mistakes."

Another Soeharto tributary? Not quite.

The opening lines are excerpts from Time magazine's 1975 account on the demise of Europe's last Fascist dictator, Gen. Francisco Franco.

All-knowing father figures rendering idealized notions of a harmonious society where opposition and subversion were eliminated.

Masters of obfuscation, mythologizing their personalities with an aura of impenetrability.

The parallels are eerie. Franco and Soeharto both ruled with fear and governed with dignity, for more than 30 years.

A willing nation interpreted an autocrat's gray hairs as strands of wisdom, but in reality they were of death".

Eventually both passed in aged poise in their mid-80s free from prosecution.

In the politically conscious community of Harvard University, upon news of Soeharto's death, several fellows called with an initial query, "Are condolences in order?"

Though 15,000 kilometers away, these mischievous comments accurately reflect the contradictions of 220 million people whose belief system, consciously or not, is deeply-rooted in the ancient Asian traditional kinship of ruler and subject.

A core personality tied to a broader syndrome which reflects their disposition towards the world. Grounded in Chinese philosophy and Hinduism, Javanese syncretism holds to the cosmological concept of social, political and natural harmony heralded by a divine ruler.

An outlook whereby the people are kept fed and clothed constitutes the most important source of legitimacy. And that, exactly, is what Soeharto did.

A popular deference of 'governance and harmony' overelections and democracy".

Selective memory pervades both those grieving and those spiteful of Soeharto. It is hard to condemn a man whom most never became a victim to. Impossible to forgive when one has been unjustly distressed.

The majority, however, will adhere to the Javanese axiom of letting old bones lie peacefully buried.

On his deathbed Gen. Franco reportedly asked for forgiveness. "I ask pardon of all my enemies, as I pardon with all my heart all those who declared themselves my enemy, although I did not consider them to be so".

It took Spain three generations to come to terms with their past.

Only last year - 32 years after Franco's death and 68 years after he first assumed powerdid the Spanish parliament pass the Law of Historical Memory, which allows Franco's rule to be deemed unjust.

After decades of pacto de olvido - a common understanding to "forget" the sins of the dictatorship will now be judged.

The debate still continues among the Spanish. Some fear it reopens old wounds while others say it fails to criminalize the general.

Soeharto never sought forgiveness. We never expected he woulda father unlikely to seek absolution for his mistakes in rearing.

Hence, closure is pending.

The current glut of comments over Soeharto will do little to redeem history and exorcise a legacy. Present Indonesians are too close to history.

"The unthankful heart discovers no mercies; but let the thankful heart sweep through the day and, as the magnet finds the iron, so it will find, in every hour, some heavenly blessings!"


Henry Ward Beecher
1813-1887, Author Most Indonesians were fed and clothed in the Soeharto era and their children were products of the New Order. Ultimately it will not be us or our children who will define his legacy.

That task is for our grandchildren to decide in their own Law of Historical Memory, to reclaim history from the conceited truth of Indonesia's present day ruling elite.

"I come to bury Caesar, not to praise him," so said Mark Anthony at Caesar's funeral. "The evil that men do lives after them. The good if oft interred with their bones."

The author, a staff writer with The Jakarta Post, is studying at Harvard University as a research fellow with the Weatherhead Center for International Affairs in Cambridge, Massachusetts.



The Cigarette Story

A man, desperate to give up smoking, read an advertisement in the local newspaper, which read:
WANT TO MAKE POSITIVE CHANGES IN YOUR LIFE? SEND £5 FOR AN INSTANT AND GUARANTEED CURE FOR SMOKING.
Intrigued and thinking that, having tried everything else, he had nothing much to lose, he duly sent off his money and waited for the miracle cure to arrive on his doorstep.
Sure enough, a few days later, a small envelope arrived and, although disappointed at its size, the man eagerly tore it open. Inside was a small card on which were the words:

INSTANT AND GUARANTEED CURE FOR SMOKING
1. DON’T BUY ANY CIGARETTES.
2. DON’T BORROW ANY FROM A FRIEND.

Moral
We might say we want to change – but are we really prepared to take action ourselves?

STEPS FOR BUILDING POSITIVE ATTITUDE

Step1: Change focus – look for the positive - Most people find what they are looking for. If they are looking for friendship, happiness and the positive, that is what they get. If they are looking for fights or indifference, then that is what they get.

Step 2: Make a habit of doing it now - Life is not a dress rehearsal. I don't care what philosophy you believe in--we have got only one shot at this game called life. The stakes are too high. The stakes are the future generations.

Step 3: Develop an attitude of gratitude - Count your blessings, not your troubles. Take time to smell the roses.
Step 4: Get into a continuous education program - Spend so much time improving yourself that you have no time left to criticize others.

Step 5: Build a positive self-esteem - If you want to build positive self-esteem quickly, one of the fastest ways is to do something for others who cannot repay you in cash or kind.

Step 6: Stay away from negative influences - A person’s character is not only judged by the company he keeps, but also by the company he avoids.

Step 7: Learn to like the things that need to be done -
Start by doing what is necessary, then what is possible, and suddenly you are doing the impossible.
--St. Francis of Assisi
Step 7: Start your day with a positive -
"If you are going to change your life, you need to start immediately and do it flamboyantly."




"The unthankful heart discovers no mercies; but let the thankful heart sweep through the day and, as the magnet finds the iron, so it will find, in every hour, some heavenly blessings!"


Henry Ward Beecher
1813-1887, Author

Mirko Vucinic
Protagonista Penghabisan

Tidak baik mengucapkan syukur atas penderitaan orang. Namun, Mirko Vucinic tak bisa mengelak dari hal itu. Dia harus bersyukur kapten Roma, Francesco Totti, mengalami cedera ligamen lutut yang parah hingga harus beristirahat sampai musim kompetisi 2007/08 selesai.

Mirko Vucinic, ingin menyelesaikan kompetisi dengan hasil bagus. (Foto: Grazia Neri)

Karena Totti mesti absen hingga akhir musim, Vucinic jadi menerima peran sebagai salah satu protagonista Roma di saat-saat penghabisan kompetisi. Itu peran yang penting karena I Lupi sekarang masih berpeluang menjadi juara Serie A--kendati kansnya amat kecil--dan Coppa Italia.

Kebetulan sepanjang musim ini Vucinic sudah membuktikan bahwa dia memang pantas menjadi salah satu protagonista terdepan I Giallorossi. Pemain yang sudah merumput di Serie A dalam usia 17 tahun ini sampai mendapatkan julukan supersub karena ia sering menjadi pahlawan Roma, walaupun hanya masuk dari bangku cadangan.

Vucinic tercatat mencetak banyak gol penting I Lupi, seperti waktu melawan Real Madrid di babak 16 besar Liga Champion dan menghadapi Milan di Serie A. Dibandingkan musim lalu, yang merupakan debutnya memakai baju I Lupi, kini Vucinic jelas sudah lebih matang dan konsisten.

Siap di Posisi Mana pun

Tifosi Roma sempat memberikannya julukan Vucigol. Pelatih Roma, Luciano Spalletti, juga sampai mendepak sayap kiri Amantino Mancini dari tim utama demi memberi tempat bagi Vucinic. Bagi Vucigol, bermain sebagai sayap kiri maupun penyerang sama saja. Ia berfungsi sama baiknya.

“Kalau boleh memilih, tentu saya lebih suka menjadi striker karena itu posisi asli saya. Tapi, saya siap bermain di mana saja. Menjadi sayap kiri justru menjadi pengalaman baru di mana saya bisa banyak belajar. Saya masih muda dan memang harus terus belajar,” kata pemain yang lahir pada 1 Oktober 1983 ini seperti dirilis situs Goalcity.it.

Sekarang dengan cederanya Totti, Vucinic mendapatkan keinginannya. Ia bisa bermain di posisi idealnya, yaitu sebagai striker Roma, menggantikan peran Totti. Sejauh ini Vucinic selalu mampu memberikan kontribusi positif. Ia benar-benar menjadi protagonista Roma di saat-saat terakhir.

Saat Roma menghajar Torino 4-1 di giornata 35 Serie A (27/4), yang merupakan partai pertama di mana Totti absen, ia membuat satu gol dan satu assist. Kemudian ketika Minggu lalu Roma memukul Sampdoria 3-0 di kandang lawan, Vucinic tak lupa memberi kontribusi. Ia menyumbang satu assist untuk gol penutup kemenangan telak I Giallorossi.

Roma tentu berharap Vucinic meneruskan performa bagusnya di dua partai terakhir Serie A dan semifinal kedua Coppa Italia melawan Catania, Kamis (8/5). “Kami beruntung punya Vucinic. Kehilangan Totti adalah sebuah pukulan, tapi kami bisa tenang karena ada Vucinic. Dia dapat menggantikan Totti dengan hasil yang memuaskan,” ucap Spalletti kepada Yahoo! Italia.

Ingin 100%

Vucigol sendiri bertekad menyelesaikan kompetisi dengan baik. Ia punya kepentingan pribadi harus dapat meyakinkan Roma dirinya layak dibeli permanen ketika pintu calciomercato dibuka lagi musim panas mendatang.

Seperti diketahui, status kepemilikan atas Vucinic saat ini masih dibagi dua antara Roma dan Lecce. I Lupi masih sedikit keberatan dengan harga yang dipatok Lecce untuk membeli sisa separuh hak atas Vucigol. Kalau Vucinic bisa tampil hebat meraih prestasi tinggi, tentu Roma tak akan keberatan menaikkan anggaran untuk pembelian dirinya.

"Roma akan mencoba membentuk skuad yang kompetitif musim depan tanpa melupakan bahwa tim yang ada sekarang sebetulnya sudah sangat kompetitif. Dasar tim musim depan akan tetap skuad musim ini," ujar Direktur Olahraga I Giallorossi, Daniele Prade, di FC Italia. Salah satu pemain yang ingin dipertahankan Roma tentu Vucinic. Kabar ini jelas menggembirakan Vucigol.

“Saya selalu mengatakan ingin bermain di Roma. Saya dimiliki Roma 50%. Sekarang saya berharap angka tersebut menjadi 100%. Saya tidak tertarik pada yang lain,” ucap Vucinic seperti dikatakannya kepada Tribalfootball.com.

Menikmati Roma

Vucinic mengaku sudah telanjur mencintai Roma. Baginya I Lupi klub terbaik yang pernah dibelanya. Di Lecce, Vucinic memang mendapatkan jaminan bermain di tim utama, tapi itu belum memuaskannya.

"Setiap pemain pasti memiliki ambisi untuk meraih prestasi terbaik. Bersama Roma saya bisa mendapatkannya. Ini klub yang ambisius dan selalu ingin berada di level teratas. Di sinilah saya bisa berkembang," tutur pemain bernomor punggung 9 ini.

Vucinic juga mengaku menikmati berkumpul bersama pemain-pemain bintang yang memperkuat Roma, di dalam maupun di luar lapangan. Vucigol menyebut Daniele De Rossi dan Alberto Aquilani sebagai teman baiknya.

Membicarakan De Rossi dan Aquilani tentu tak bisa lepas dari masa depan Roma. Dua pemain ini diplot sebagai penerus Totti jika il capitano sudah pensiun. Mereka direncanakan menjadi "Romanisti abadi". Ini memberikan satu alasan lagi bagi Vucinic mengapa ia harus bertahan di Roma musim depan. (Dwi Widijatmiko/cw-5)

DATA DIRI
--------------------
Lahir: Niksic, Montenegro, 1 Oktober 1983
Tinggi/Berat: 186 cm/76 kg
Posisi: Penyerang, sayap kiri
Debut Serie A: 18 Februari 2001, Roma vs Lecce 1-0

Karier Klub
1999/00 S. Niksic 9 tampil (4 gol)
2000/01 Lecce 2 (0)
2001/02 Lecce 7 (0)
2002/03 Lecce 28 (5)
2003/04 Lecce 12 (1)
2004/05 Lecce 28 (19)
2005/06 Lecce 34 (9)
2006/07 Roma 25 (2)
2007/08 Roma 31 (8)
Debut Tim Nasional Montenegro: 24 Maret 2007, Montenegro vs Hongaria 2-1
Karier Tim Nasional Montenegro: 4 cap, 4 gol


Kebanggaan Montenegro

Perjalanan penuh liku harus dilalui Mirko Vucinic sebelum ia bisa memperkuat tim nasional negeri kelahirannya, Montenegro. Ini disebabkan oleh status Montenegro, yang baru menyatakan kemerdekaannya dua tahun lalu.

Sebelum Piala Dunia 2006, Vucinic masih berlabel pemain tim nasional Serbia-Montenegro. Namun, setelah Montenegro memisahkan diri dari Serbia, Vucigol langsung memutuskan memperkuat Tanah Air-nya sendiri.

FIFA memang membuat pengecualian untuk negara-negara yang baru merdeka dengan cara memisahkan diri dari negara induknya. Pemain yang sebelumnya memperkuat negara induk masih diperbolehkan pindah ke negara barunya.

Melihat klub yang dibelanya, bisa ditebak Vucinic adalah pemain nomor satu di negaranya. Pemain Montenegro yang lain tidak ada yang bermain di tiga besar Liga Eropa (Inggris, Spanyol, dan Italia). Wajar Vucinic langsung dinobatkan sebagai kapten.

"Vucinic harus menjadi kapten pertama Montenegro," ujar asisten pelatih tim nasional, Branko Brnovic. Mengenakan ban kapten tim nasional, Vucinic tidak mengecewakan negaranya.

Dalam partai debutnya, ia langsung mencetak gol. Lebih hebat lagi, Vucinic mengukir rekor selalu menyumbang gol di setiap partai. Sekarang Vucigol sudah mengoleksi empat gol dari empat penampilan. Ia sekaligus untuk sementara menjadi top scorer sepanjang masa Montenegro.

Vucinic sadar kesempatannya untuk bermain di pentas akbar seperti Piala Eropa dan Piala Dunia bersama Montenegro tidak akan besar. Namun, dia tidak menyesal telah memilih Montenegro. "Ini negara saya. Ada perasaan yang berbeda saat mengenakan kostum tim nasional Montenegro," katanya kepada situs Federasi Sepakbola Montenegro (FSCG).

Dukungan Savicevic

Presiden FSCG yang juga pemain legendaris Milan, Dejan Savicevic, begitu bangga tim nasional negaranya memiliki Vucinic. Pria yang semasa memperkuat Milan pernah dijuluki Il Genio (Si Jenius) ini menyatakan Vucigol akan membawa sepakbola Montenegro berkembang pesat.

"Mirko adalah kebanggaan negara kami. Dia pemain hebat. Yang dibutuhkannya hanya bermain kontinu di posisinya dan ia akan tumbuh semakin hebat. Montenegro akan mengambil manfaat darinya," kata Savicevic.

Pahlawan Milan di final Liga Champion 1994 ini juga yakin Roma seharusnya menjadikan Vucinic sebagai tandem Francesco Totti, bukan sekadar pemain pelapisnya. "Menurut saya, sangat penting untuk menemukan cara agar Vucinic bisa bermain bersama Totti. Saya yakin dia mampu melakukannya," lanjut Savicevic. (wid)



City Diobok-obok

Manajemen bergaya Asia memang berbeda dengan pendekatan Rusia di Chelsea atau gaya kepemimpinan pebisnis asal AS di Manchester United atau sejumlah elite Premier League lain. Simaklah gejolak yang kini tengah melanda Manchester City di bawah kendali Thaksin Shinawatra.

Bekas Perdana Menteri Thailand ini di akhir 2007 sempat menyatakan rasa gembiranya karena prestasi The Citizen melambung jauh di atas perkiraan. Dalam wawancara dengan John Dykes dari ESPN, saat itu Thaksin menyatakan gembira karena klubnya masih berkutat di zona Liga Champion.

Semula, sang taipan di bidang telekomunikasi ini hanya berharap musim pertama Sven-Goran Eriksson setidaknya berujung dengan berakhirnya City pada top half Premier League alias sepuluh besar. Kiprah bagus City lalu praktis membuat Thaksin berharap mereka lolos ke Piala UEFA.

Well, siapa sangka ternyata kini Eriksson bakal “dievaluasi” kinerjanya meski City masih ada di separuh atas klasemen? Ada apa gerangan di balik hubungan buruk The Ice Man dan sang pemilik City?

Manchester Evening News menyebut orang-orang di lingkaran terdalam Thaksin ternyata merasa tersinggung dengan sikap Eriksson, yang blakblakan dan “sangat Eropa”. Bulan lalu pelatih berumur 60 tahun tersebut menyayangkan orang-orang kepercayaan Thaksin termakan bualan agen Ronaldinho, Roberto De Assis.

Sang agen sekaligus kakak sang superstar asal Brasil itu memberi harapan seakan Ronaldinho mau bermain bagi City. Ironisnya teman dekat Eriksson, super-agent Pini Zahavi, justru lebih memihak Roberto De Assis. Zahavi menyatakan De Assis tidak meremehkan tawaran rezim Thailand di City.

Kondisi City yang terobok-obok campur tangan pihak ketiga ini berpuncak pada munculnya rumor pemecatan Eriksson pekan lalu. Eks pelatih Three Lions tersebut kala itu batal mengadakan konferensi pers menuju laga melawan Liverpool karena pihak manajemen City tidak memperkenankannya berbicara dengan media.

Krisis yang berujung kekalahan 0-1 dari The Reds ini diduga bakal berlanjut dengan pemutusan kontrak di akhir musim. Prediksi ini pun mau tak mau menggiring munculnya rencana eksodus besar-besaran para pemain dari City of Manchester Stadium.

Simpati Wartawan Senior

Menurut wartawan senior The Daily Telegraph, Henry Winter, hijrahnya sejumlah pemain bawaan Eriksson memang sangat mungkin terjadi.

Winter melihat Eriksson adalah kekuatan utama di balik kebangkitan City karena sanggup melakukan perubahan instan dengan pemain-pemain yang semula diragukan kualitasnya.

“Ia memberi pemain rasa percaya diri, cara Sven-Goran bicara dengan wartawan pun fantastis, ia tidak pernah mengecam wasit dan tidak pernah mencari-cari alasan untuk sebuah penampilan buruk timnya,” ujar Winter lagi.

Hingga akhir pekan lalu, setidaknya sudah empat pemain yang menyatakan akan hengkang bila Eriksson benar-benar dipecat. Mereka adalah Richard Dunne, Micah Richards, Stephen Ireland, dan Michael Johnson.

Parahnya lagi, Richards sebagai salah satu bintang hasil binaan akademi City, justru memilih menyeberang ke rival sekota, Manchester United, yang menawarnya dengan harga selangit, 25 juta pound (Rp 454,7 miliar)! (Darojatun)





Spurs Paling Getol

Liverpool boleh saja mengklaim dirinya sebagai kubu Premier League dengan bujet transfer untuk pramusim 2008/09 yang paling awal diumumkan pada publik. Akan tetapi, hingga Minggu (4/5), Chief Executive Rick Parry baru mendapatkan daftar berisi lima nama pemain top yang diincar Rafa Benitez.

Gebyar perburuan mereka jelas kalah gemerlap dibanding Arsenal atau Tottenham, yang dihubung-hubungkan dengan tujuh hingga delapan pemain berkualitas yahud. Hingga kini Juande Ramos memang paling getol melakukan gerilya untuk memastikan seluruh pemain incarannya telah terikat prakontrak sebelum jendela transfer kembali dibuka pada musim panas mendatang.

Setelah Luka Modric, prioritas berikutnya dari Ramos adalah sayap kiri Diego Capel (Sevilla) dan bomber Club Nacional, Bruno Fornaroli. Bila Capel bersifat wajib didapatkan, status Fornaroli sangat tergantung pada komitmen Dimitar Berbatov di Tottenham.

Berbatov secara terbuka telah didekati Barcelona. Sebagai jawaban, Ramos pun meminta Samuel Eto’o untuk menjadi salah satu alat pembayarannya. Negosiasi masih berjalan dan Fornaroli pun terus didekati secara sungguh-sungguh dengan tawaran sejumlah empat juta pound (Rp 72,7 miliar).

Sementara itu, pengejaran Capel diduga bakal berlangsung seru karena pemain berumur 20 tahun tersebut juga diminati Inter Milan, Juventus, dan Real Madrid. Capel amat dibutuhkan Spurs, yang tidak puas dengan kinerja Steed Malbranque dan Jamie O’Hara sebagai sayap kiri.

Selain itu, Ramos pun amat mengenal Capel, yang saat di Sevilla berhasil dimaksimalkannya sebagai pengganti Antonio Puerta. Berkat polesan sang pelatih, pemain kidal kelahiran Albox ini pun mengorbit hingga masuk skuad Spanyol U-20.

Bersama pelatih Manolo Jimenez, harian as menilai Capel kembali mundur ke level medioker. Nah, potensi tersembunyi sang bintang sudah pernah terlihat ketika Sevilla ditangani Ramos. Apakah sang youngster tertarik mencoba peruntungan di klub besar lainnya atau memastikan kembali ke penggodokan Ramos? (toen)


Visa Beres… asal Terorganisasi

Inggris bangga karena dua klubnya akan tampil di final Liga Champion 2007/08. Namun, tidak semua bergembira. Suporter Chelsea dan Manchester United yang ingin berangkat ke Moskow masih pusing memikirkan visa Rusia.

Karena 42.000 orang Inggris --sesuai dengan alokasi tiket dari UEFA untuk dua klub finalis--mengajukan aplikasi visa Rusia secara berbarengan, ada ketakutan pengerjaan visa tersebut tak bisa selesai tepat pada waktunya.

Wakil Ketua Football Supporters Federation di Inggris, Jon Keen, sampai menyatakan UEFA seharusnya memindahkan final ke Inggris. Namun, Direktur Komunikasi UEFA, William Gaillard, menegaskan pihak Rusia mau membantu dengan menyederhanakan prosedur pembuatan visa.

Juru bicara kedutaan Rusia di Inggris menyatakan telah mempekerjakan staf ekstra untuk menyelesaikan aplikasi visa yang masuk. “Suporter Inggris tak perlu khawatir. Visa mereka akan selesai, walaupun mungkin waktunya akan mepet,” ujar juru bicara itu pada BBC Football.

Jalan terang juga diberikan oleh Ketua Komite Organisasi Liga Champion Rusia, Alexey Sorokin. “Kami bisa meniadakan visa untuk suporter yang datang bersama-sama dengan pesawat carteran asal mereka memiliki tiket. Tiket itu yang menjadi visa. Namun, suporter yang datang sendiri-sendiri tetap harus memiliki visa,” kata Sorokin di situs Guardian.

Fan Inggris yang datang bersama-sama adalah suporter yang terorganisasi. Pihak keamanan Rusia tentu akan merasa lebih mudah mengatur jenis suporter seperti mereka. (wid)


Merembet ke Politik

Debat soal pengurusan visa Rusia bagi suporter Inggris yang ingin datang ke Moskow pada 21 Mei untuk menonton final Liga Champion sempat berlangsung sengit. Diskusi tersebut bahkan sampai merembet ke persoalan politik.

Inggris menuduh Rusia sengaja mempersulit proses aplikasi visa masuk ke Negeri Beruang Merah. Rusia langsung membalas dengan membawa-bawa kasus kematian eks mata-mata dan kritikus Kremlin yang tewas keracunan polonium, Alexander Litvinenko, pada November 2006 lalu.

Waktu itu Inggris memang mengetatkan aturan aplikasi visa bagi orang-orang Rusia yang ingin menghadiri pemakaman Litvinenko di Highgate, London. “Itu tidak ada hubungannya dengan sepakbola,” ujar Wakil Ketua Football Supporters Federation, Jon Keen, pada situs BBC Football.

Rusia ternyata juga punya alasan yang berhubungan dengan sepakbola. Mereka mengklaim Inggris mempersulit fan Rusia yang ingin mendapatkan visa Inggris untuk menonton final Piala UEFA antara wakil Rusia, Zenit St. Petersburg, dengan Glasgow Rangers di Manchester pada 14 Mei.

Sejumlah suporter yang lebih awal mengajukan aplikasi visa mengaku harus mendaftar melalui internet, melalui tes biometrik (salah satu metode identifikasi), dan menjalani wawancara dengan petugas konsulat Inggris.

“Apa yang kami wajibkan pada suporter Inggris untuk aplikasi visa masih lebih gampang daripada apa yang dilakukan Inggris pada suporter kami,” ujar salah satu diplomat Rusia. (wid)





Tiket LC Terakhir
Masih Ramai Peminat

Persaingan ke zona Liga Champion semakin memanas setelah Atletico Madrid, Racing Santander, dan Sevilla sama-sama membukukan kemenangan dalam lanjutan Primera Division La Liga, yang telah menginjak jornada 35.

Bagi Atleti, kemenangan 3-0 atas Recreativo Huelva, Sabtu (3/5), jelas terasa lebih berharga. Lewat tambahan tiga poin ini, harapan Los Rojiblancos agar lolos ke LC untuk pertama kalinya sejak musim 1996/1997 kian terbuka.

Dalam laga kontra Recreativo di Vicente Calderon ini, Atleti memimpin berkat sundulan pemain muda Nacho Camacho di menit ke-22, buah dari sepak pojok. Pada menit ke-53, Kun Aguero menyusul dengan gol ke-17 miliknya musim ini.

Nacho memastikan menjadi kreator sekaligus eksekutor dalam menyudahi perlawanan Recre dengan tendangan diagonalnya saat laga yang disaksikan 35.000 pasang mata itu tinggal menyisakan seperempat jam.

“Kami sangat membutuhkan hasil ini, selain permainan yang bagus, tambahan tiga angka, dan tanpa pemain cedera. Moral kami jauh menguat. Di sisa musim, kami berharap bisa mempertahankan grafik ini,” ungkap Javier Aguirre seperti dikutip goal.

Di momen yang sama, el entrenador Atleti asal Meksiko ini juga tak habis-habisnya memuji Nacho. “Sejujurnya saya tak pernah mau memuji individu. Tapi, kali ini saya harus mengingat Nacho masih sangat muda dan jam terbang yang minim di Primera. Nacho memainkan sepakbola brilian,” imbuh sang bos.

Insiden Memalukan

Atletico membuktikan diri mereka kembali tajam. Sayang, di balik kesuksesan ini, ada cerita kurang sedap yang menimpa striker tamu, Florent Sinama-Pongolle. Sebagian sisi Calderon menirukan suara primata setiap eks bomber Liverpool ini memegang bola.

“Saya tidak mengerti kenapa masih ada yang datang ke pertandingan hanya untuk menghina pemain yang berbeda ras,” ungkapnya kesal. El arbitro Perez Lasa dikabarkan telah mencatat insiden memalukan ini dalam laporan pertandingannya.

Sementara itu, di Ramon Sanchez Pizjuan, Sevilla memetik kemenangan 2-0 atas Getafe, dan Santander mengalahkan Murcia 3-2 di El Sardinero. Artinya, meski masih bercokol di tangga keempat (58), yang menjadi batas akhir zona LC, jalan Atletico belum sepenuhnya lancar.

Santander masih menguntit di peringkat lima (56) dan Sevilla di enam (55). “Kami akan berusaha memenangkan semua partai sisa,” kata Aguirre lagi, yang akan bersua Espanyol (8/5) dan Valencia (18/5) di luar rumah serta diselingi laga home kontra La Coruna (11/5). (cw-3/shr)



La Liga es del Madrid!

Di Reyno de Navarra, Minggu (4/5), gol Gonzalo Higuain, dua menit menjelang bubar tak hanya memenangkan Real Madrid 2-1 atas tuan rumah Osasuna. Gol itu juga memberi garansi gelar Primera Division La Liga ke-31 bagi Los Merengues. La Liga es del Madrid. Ya, La Liga milik Madrid!

Kejadiannya memang tak sedramatis musim lalu, tatkala pada hari terakhir kompetisi, tiga tim, Madrid, Barcelona, dan Sevilla, masih memiliki kans sama besar untuk mencaplok mahkota juara liga.

Musim ini, selain hanya Villarreal yang tersisa sebagai pesaing, pesta juara Madrid juga masih berjarak tiga jornada dari garis finis. Kendati begitu, atmosfer dramatis, meski dalam skala yang lebih kecil, tetap bisa kita rasakan.

Bagaimana tidak? Andaikan Higuain tak mencetak golnya, Madrid harus menunggu untuk menggelar fiesta minimal sepekan lagi. Sebabnya empat jam sebelumnya, Villarreal juga menang 2-0 atas Getafe.

Apalagi di kandang Los Rojillos kemarin, selain harus kehilangan Fabio Cannavaro, yang diusir wasit Medina Cantalejo, Madrid juga sempat tertinggal 0-1 oleh sepakan penalti Francisco Punal pada menit ke-82.

Namun, dalam tempo lima menit, sundulan Arjen Robben berhasil merobek jala Ricardo. Jika skor bertahan 1-1, pesta dipastikan gagal. Menyadari hal ini, meski mengalami defisit satu pemain, Madrid tetap menambah intensitas serangan.

Sampai pada akhirnya gol emas Higuain muncul. Sekali lagi, Argentino yang dibeli dari River Plate pada awal 2007 dengan banderol 13 juta euro ini, membuktikan bahwa dirinya memang supersub sejati. Terbukti enam dari tujuh gol musim ini lahir setelah ia masuk sebagai pengganti.

Secara tak langsung, ini pun membuktikan bahwa pada musim perdananya bersama pasukan El Real, Bernd Schuster ternyata memahami betul karakter pemainnya. Paling tidak, cukup dekat untuk memilih siapa pemain yang siap membawa perubahan saat terdesak. (Sapto Haryo Rajasa)



Gunners Rasa Barca

Setelah pesepakbola terbaik Kroasia 2007, Luka Modric, mendarat di Tottenham dua pekan silam, siapa lagi yang bakal menyusul?

Rafael Benitez menyatakan akan langsung memanfaatkan bujet transfer Liverpool senilai 30 juta pound (Rp 546,3 miliar) yang sudah disepakati dengan Tom Hicks. Rafa tidak akan menunggu hingga Agustus untuk mendekati Gareth Barry (Aston Villa) dan Antonio Valencia (Wigan).

Tapi, ini belum seberapa dibanding kabar angin seputar keinginan Arsene Wenger untuk kembali memanggil Thierry Henry dari Barcelona. Konon Henry kehilangan arah di Barca setelah Frank Rijkaard memastikan mundur di akhir musim ini.

Tak tanggung-tanggung, kepulangan Henry disebut The Times akan disertai kedatangan tiga eks anak buah Rijkaard lainnya. Bila Eidur Gudjohnsen, Deco Souza, dan Samuel Eto’o benar-benar merapat ke London, Gunners pun akan kental dengan rasa Barca. (toen)

DAFTAR PEMAIN INCARAN
---------------------------------------------
Arsenal Michael Johnson (Man. City, g), Obafemi Martins (Newcastle, s, £ 15 jt), Thierry Henry (Barcelona, s), Eidur Gudjohnsen (Barcelona, s), Deco Souza (Barcelona, g), Samuel Eto’o (Barcelona, s), Aaron Ramsey (Cardiff, g, £ 3 jt)
Aston Villa Pascal Chimbonda (Tottenham, b)
Blackburn Rovers Michael Tonge (Blackburn, g, £ 4 jt), Ivelin Popov (Litex Lovech, g)
Bolton Wanderers Nicky Maynard (Crewe, s)
Chelsea Lionel Messi (Barcelona, g, £ 80 jt), Thierry Henry (Barcelona, s), Aaron Ramsey (Cardiff, g, £ 3 jt)
Everton Aaron Ramsey (Cardiff, g, £ 3 jt)
Liverpool Medi Elito (Colschester, g), Aaron Ramsey (Cardiff, g, £ 3 jt), Philipp Degen (Dortmund, b), Luis Antonio Valencia (Wigan, g), Gareth Barry (Aston Villa, g), Mancini (Roma, g)
Man. City Bruno Alves (Porto, b, £ 10 jt), Jean Makoun (Lille, g)
Man. United Aaron Ramsey (Cardiff, g, £ 10 jt), Micah Richards (Man. City, b, £ 25 jt), Jose Bosingwa (Porto, b), Dean Ashton (West Ham, s), Luis Antonio Valencia (Wigan, g), Wilson Palacios (Wigan, g)
Middlesbrough Roger Johnson (Cardiff, b, £ 1,2 jt), Nicky Maynard (Crewe, s), Steven Davis (Fulham, g), Giles Barnes (Derby, g)
Newcastle Stephen Ireland (Tottenham, g, £ 8 jt), Richard Dunne (Man. City, b, £ 5 jt), Eren Derdiyok (Basel, s), Carlos Cuellar (Rangers, b), Lassana Diarra (Portsmouth, g), Sol Campbell (Portsmouth, b)
Portsmouth Paul Robinson (West Brom, b, £ 1,5 jt), Pascal Chimbonda (Tottenham, b)
Reading Rudy Gestede (Metz, s, £ 3 jt)
Sunderland Stephen Ireland (Man. City, g, £ 8 jt), Mauro Zarate (Al-Sadd, s)
Tottenham Medi Elito (Colschester, g), Michael Johnson (Man. City, g), Jean Makoun (Lille, g), David Villa (Valencia, £ 16 jt, s), Samuel Eto’o (Barcelona, s), Diego Capel (Sevilla, g), Bruno Fornaroli (Club Nacional, s, £ 4 jt)
West Ham Gary O’Neil (Middelsbrough, g, £ 5 jt)
Wigan Hendry Thomas (Olimpia, g), Darren Fletcher (Man. United, g)
Ket.: 1 Pound=Rp 18.211,25; k=kiper; b=bek; g=gelandang; s=striker), pemain tanpa keterangan harga berarti negosiasi dilakukan secara tertutup. Birmingham, Fulham, dan Derby belum aktif dalam bursa. (dm/notw/ind/grd/toen)


Fenomena Ramsey

Ramsey yang akan kita bahas bukanlah Sir Alf Ramsey, yang berhasil membawa Inggris sebagai juara dunia 1996 sebagai pelatih. Ramsey yang satu ini bahkan tidak berdarah Inggris, tapi asal Wales. Dia adalah Aaron Ramsey, yang kesohor bersama Cardiff City di Championship Division.

Kiprah Aaron bersama The Bluebirds telah membuat banyak pencari bakat di Inggris terbelalak. Gelandang berumur 17 tahun ini punya skill yang sangat tidak normal lantaran lebih beraroma sentuhan Brasil ketimbang bergaya Britania. Tidak mengherankan apabila Guardian pun menjagokannya sebagai pemain “lokal” yang bakal melewati ketenaran Theo Walcott (Arsenal/Inggris).

Fenomena Ramsey telah memikat Arsenal, Chelsea, Everton, Liverpool, dan Manchester United.

Pada Ahad lalu, Reds adalah penawar teranyar dengan nilai tiga juta pound (Rp 54,6 miliar). Manuver ini jelas bakal sia-sia lantaran beberapa hari sebelumnya Daily Mirror menyebut Manchester United lebih dulu melakukan pendekatan dengan fulus sebesar 10 juta pound (Rp 182,025 miliar)!

Well, dari sisi nonteknis Ramsey memang telah memperlihatkan diri sebagai pemain yang cepat matang layaknya Cristiano Ronaldo dan Wayne Rooney di United. Terbukti Cardiff sendiri mempercayainya untuk melakukan debut di tim utama pada umur 16 tahun dan 124 hari. Ini memecahkan rekor pemain termuda di Bluebirds yang dipegang legenda Wales, John Toshack. (toen)



Cottagers Mulai Cerah

Selain kejar-kejaran Man. United dan Chelsea, Fulham menyita lumayan banyak perhatian bagian klasemen yang berbeda. The Cottagers keluar dari zona degradasi untuk pertama kali sejak boxing day.

Brian McBride dan Erik Nevland menyumbangkan satu gol di babak kedua saat melawan Birmingham, Sabtu (3/5). Perjalanan Fulham keluar dari neraka kembali berlanjut.

“Prestasi” itu menjadi krusial bagi Fulham mengingat musim tinggal tersisa satu pertandingan. Angka penuh dua kali berturut-turut diambil Fulham dalam dua duel terakhir. Kemenangan back-to-back itu memunculkan torehan lain lagi, yakni yang pertama sejak September 2006.

Kemenangan Cottagers atas Birmingham juga bermakna kesulitan yang lebih mendalam untuk sesama tim papan bawah tersebut. The Blues bisa jadi bakal sangat menyesali hilangnya dua angka minggu lalu setelah unggul dua gol lebih dulu atas Liverpool di St. Andrews.

Sikut-sikutan sudah mengeru-cut menjadi empat tim. Middles-brough dan Wigan sudah lepas dari ancaman turun level. Empat tim masih punya peluang terjatuh. Bagi keempat kubu, partai terakhir akan menjadi penentu sambil menunggu hasil saingan pada hari yang sama.

36 Bukan Jaminan

Lesatan dibuat Fulham jelas mendongkrak keyakinan. Namun, Roy Hodgson tak ingin terlena. “Saya khawatir perasaan saya Sabtu depan takkan sebaik sekarang. Kami masih harus mendaki gunung. Mengalahkan Portsmouth di kandangnya adalah tugas berat,” tutur Hodgson di Sky Sports.

Birmingham pun mendapat lawan yang tak kalah berat, yaitu Blackburn. Namun, Blues akan mendapat sokongan publik.

Bolton sedikit lega setelah menang 2-0 atas Sunderland, yang sudah lebih dulu aman. Namun, poin mereka terancam mandek karena lawan di pekan pamungkas adalah Chelsea.

Tim keempat yang masih dalam jangkauan isapan degradasi, Reading, gagal menambah poin. Kekalahan 0-1 dari tamu mereka, Tottenham, membuat The Royals masih ada di zona bahaya, tapi Marcus Hahnemann dkk. tinggal berhadapan dengan Derby, si juru kunci. Namun, angka 36 bukan jaminan bahwa mereka--juga Bolton--akan selamat. (Christian Gunawan)





The Iceman Dibela

Tak ada klub yang iri pada Derby County. The Rams sudah sejak lama divonis kembali ke tempat mereka musim silam, Championship Division. Derby juga dipastikan mencetak sejarah, tapi dengan nada buruk, yakni klub yang mengumpulkan poin terendah dalam sejarah Premier League.

Namun, rasanya banyak orang bakal cemburu pada pelatih Rams, Paul Jewell. Bagaimana tidak jika dengan raihan buruk seperti itu posisi eks arsitek Wigan tersebut aman-aman saja hingga akhir musim, bahkan untuk musim depan.

Faktanya beberapa pelatih terus dicecar desas-desus beserta pertanyaan dari media yang meminta pernyataan soal masa depan mereka.

Hal itu bahkan dirasakan tim-tim papan atas. Kekha-watiran Rafael Benitez belum sepenuhnya reda. Avram Grant sudah melewatinya.

Yang paling hangat tentu saja seputar Sven-Goran Eriksson. The Iceman adalah salah satu bos yang sedang goyang di kursinya sejak pemilik klub, Thaksin Shinawatra, mengutarakan ketidakpuasannya pada pencapaian Man. City.

Namun, Eriksson menda-pat pembelaan dari banyak orang dekat. Anak-anak asuhannya di Citizen menyatakan dukungan. Yang terbaru, para fan City disebut siap berkampanye untuk mempertahankan Sven. Realisasinya bisa dilihat di Anfield akhir minggu ini. Nyanyian dukungan untuk sang manajer terus berkumandang.

Sebenarnya ada indikasi bahwa Eriksson tak bakal diganti segera, paling tidak pada Mei ini. Panthongtae Shinawatra menyatakan orang Swedia itu akan ada bersama City ke Asia dalam tur akhir musim.

“Ia akan memimpin skuad ke Thailand,” ucap putra Thaksin itu pada The Times. Citizen dijadwalkan akan tiba di Negeri Gajah Putih pada 14 Mei. Tiga hari kemudian, Elano Blumer cs. akan menghadapi Thailand Premier All-Stars, sebelum tampil di Hong Kong untuk dua partai. (chrs)